Économie à emporter

La livraison de repas est tout sauf une affaire savoureuse

Même ceux qui répugnent à dîner dans une boîte détrempée, craignent d'être fauchés par des cyclistes porteurs de curry ou pensent que la mort de la cuisine maison est une abomination culturelle devraient admirer Jitse Groen. Le Néerlandais de 41-ans, qui a créé le secteur de la livraison de nourriture en ligne en fondant Takeaway.com dans sa chambre d'université en 2000, n'est pas un milliardaire technologique habituel. Il fait profil bas, considère le capital-risque avec dégoût, gagne un salaire à six chiffres relativement modeste et monte parfois sur les vélos de livraison de l'entreprise pour l'aider. Sa principale extravagance est un costume italien soigné. Alors pourquoi a-t-il proposé, le 29 juillet, de débourser 8,2 milliards de livres sterling (10,1 milliards de dollars) en actions de Just Eat, une grande entreprise de restauration à domicile en difficulté basée en Grande-Bretagne ?

La réponse en dit long sur l’économie vaudou de l’industrie de la livraison de nourriture. Il s'agit d'un secteur extrêmement compétitif, qui attire les plus grosses fortunes du monde, comme Amazon, Alibaba et Soft-Bank. Équilibrer les besoins des convives, des cuisiniers et des coursiers est diablement compliqué. La plupart des startups perdent des sommes considérables. Pourtant, ils ont reçu plus de 30 milliards de dollars d’investisseurs en capital-risque fascinés au cours des cinq dernières années. Et ils en recevront probablement davantage.